¿Qué son las referencias absolutas y relativas en Excel?

En este tutorial te mostraremos cómo crear referencias absolutas y relativas en Excel. Esto es muy importante porque de ello depende el éxito de tus funciones y fórmulas de Excel.

Cuando se trabaja con Excel, efectivamente se utilizan fórmulas y funciones de Excel la mayor parte del tiempo. Por lo tanto, para que estas fórmulas funcionen correctamente, es necesario utilizar referencias relativas y absolutas.

¿Qué es una referencia relativa en Excel?

Hagamos un ejemplo para comprender mejor el comportamiento de las referencias relativas. Comenzaremos aprendiendo a reconocer una referencia relativa, lo cual es muy fácil, ya que es la combinación de la columna y el arreglo de celdas. Por ejemplo, la siguiente fórmula contiene una referencia relativa a la celda A1 cuyo valor se multiplica por 2.

=A1*2

Esa referencia simple y relativa es siempre la combinación de una letra y un número sin caracteres ni espacios entre ellos. En la siguiente imagen pueden ver que ingresé la fórmula anterior en la celda B1 y el resultado de esa fórmula es 20 porque el valor de la celda A1 se multiplica por 2.

Analizamos los beneficios de las referencias relativas al copiarlas en otra celda. Como mencioné anteriormente, este tipo de referencia está relacionada con la fila y la columna que contiene, por lo que cuando se copia la fórmula, las referencias relativas se modificarán automáticamente con Excel.

La siguiente imagen muestra el resultado después de copiar la fórmula. Recuerda que cada resultado de la columna B representa la multiplicación de los valores de la columna A por 2. La fórmula de la celda B4 muestra una referencia a la celda A4 en lugar de a la celda A1 que tenía la fórmula original.

Este cambio automático de referencia se produjo porque se aumenta el mismo número de capas cuando se copia la fórmula en la referencia. Al copiar la fórmula de la celda B1 a la celda B2, bajamos una fila para que la fila de referencia también aumente en uno.

Al copiar la fórmula, hemos cambiado la columna solo la fila de referencia. Ahora considere el siguiente ejemplo, donde tengo una fórmula que registra las ventas totales de enero:

Nuestra fórmula tiene una referencia relativa al rango B2: B6 y al copiarla a la derecha estamos agrandando la columna, por lo que la fórmula copiada también debe aumentar su columna. La siguiente imagen muestra el resultado de copiar la fórmula de la celda B7 de la derecha:

Cuando copia la fórmula a otra columna, la referencia relativa cambia su columna. Por ello, cada celda de la fila 7 colocará el grado más alto de su misma columna.

Las referencias relativas a Excel permiten modificar la columna y la fila mientras se copia la fórmula a otras celdas. El cambio será relativo al número de columnas o filas movidas por la fórmula.

¿Qué es una referencia absoluta en Excel?

A diferencia de las referencias relativas, las referencias completas a Excel no permiten modificarlas durante la copia. Estas referencias permanecen fijas sin importar cuántas veces se copien.

Para referencia absoluta debemos omitir el símbolo $ en la columna y fila de la referencia. La siguiente fórmula hace referencia completa a la celda A1:

=$A$1*2

Esta es la misma fórmula del primer ejemplo en la sección anterior. Así que lo puse en la celda B1 también y lo copié. La siguiente imagen muestra el resultado de esta acción:

Esta vez tenemos como resultado el número 20 en todas las filas de la columna B y la razón de esto es que la referencia permaneció fija incluso después de copiar la fórmula. Esto nos dice que los testimonios completos permanecerán inamovibles sin importar si los copiamos a otras celdas.

Las referencias completas son muy útiles cuando queremos que una fórmula se refiera a la misma celda sin importar dónde las copiemos. Cuando combinamos las referencias afirmativas con las relativas, tenemos una combinación sumamente útil como veremos en el siguiente ejemplo.

¿Qué son las referencias absolutas y relativas en Excel?

Dentro de la fórmula de Excel podemos tener referencias completas y relativas. Cada uno de ellos continuará como he mostrado en los ejemplos anteriores.

El siguiente ejemplo nos mostrará una fórmula que combina referencias absolutas y relativas para encontrar el precio de lista de un producto en moneda local. Considere la siguiente tabla de datos:

Nuestro objetivo es encontrar el precio en pesos con base en la columna de precio en dólares y el tipo de cambio que se muestra en la celda E2. El primer intento de resolver este problema es utilizar la siguiente fórmula:

=B2*E2

Insertaré esta fórmula en la celda C2 y al copiarla tendremos el siguiente resultado:

La fórmula de la celda C2 devuelve el resultado correcto, pero las fórmulas de las filas inferiores devuelven cero. Cuando miramos la fórmula en la celda Q6, entendemos que cuando se copió la fórmula, Excel cambió ambas referencias, incluida la que se refería a la celda E2 que contiene el tipo de cambio y por esta razón obtenemos el valor de cero.

Si queremos que todas las fórmulas hagan referencia a la celda E2 independientemente de si la copiamos en otra ubicación, debemos completar esa referencia. Nuestra fórmula será la siguiente:

=B2*$E$2

En esta fórmula, la primera referencia relativa y la segunda son absolutas. En el momento en que insertamos esta fórmula en la celda C2 y la copiamos, obtenemos el resultado correcto para cada uno de los productos.

Lo mejor de este tipo de fórmulas es que podrás cambiar el valor del tipo de cambio y obtener los nuevos precios automáticamente sin tener que modificar las fórmulas.

Recuerda que la diferencia entre una referencia completa y una relativa es que la primera utiliza el símbolo $ para indicarle a Excel que queremos dejarlo fijo incluso después de copiarlo a otra celda.